近日，世界上最著名的博物馆之一——位于英国伦敦市中心的大英博物馆被曝出有约2000件馆藏珍品“不翼而飞”，其中一部分甚至被挂到网上低价出售。当地时间8月25日，大英博物馆馆长与副馆长相继辞职。
8月26日，大英博物馆理事会主席奥斯本证实，该博物馆“失踪”的藏品数量约为2000件，引爆国际舆论。
大英博物馆没有透露解雇希格斯的原因，而一名丹麦古董经销商格拉德尔向媒体公开了一段不同寻常的经历。
彼得·希格斯作为古董经销商，格拉德尔时常通过线上拍卖及购物网站购买艺术品。2014年以来他已经从一个网名叫“苏丹1966”的卖家手里买了70多件艺术品，大多数单价不到200英镑。
他入手的第一件商品是一件美杜莎浮雕，“苏丹1966”将其描述为19世纪的复制品，售价仅15英镑。但到手之后格拉德尔发现这其实是一件公元二世纪的罗马珠宝。
格拉德尔曾好奇询问这些商品来自哪里，“苏丹1966”解释称自己的祖父在约克郡曾开了一家古董店。
直到2020年，格拉德尔在浏览大英博物馆网站时，看到目录中列出的一块浮雕碎片，终于产生了怀疑。他清晰记得同一块浮雕碎片曾在2016年被“苏丹1966”挂到购物网站上，还声称是从祖父那里继承的传家宝。
“苏丹1966”自称名叫保罗·希金斯，但格拉德尔发现，他的银行账户名却是彼得·希格斯，和大英博物馆的资深策展人同名，而且这位策展人在社交媒体上用的网名就是“苏丹1966”当他询问“苏丹1966”是否就是希格斯时，对方矢口否认。
2021年2月，格拉德尔给大英博物馆的副馆长发邮件，提醒博物馆可能存在“监守自盗”现象。邮件发出后有如石沉大海。
格拉德尔曾咨询法律界人士的意见，得到的回复是如果要提出指控，必须由被害方提出，但作为被害方的大英博物馆不承认“失窃”，事态陷入一种无解困境。
大英博物馆成立于1753年，1759年1月15日正式对公众开放，是世界上首个国家博物馆。早在上世纪70年代，大英博物馆就曾发生过一系列钱币和奖章失窃案件。
1993年，窃贼从屋顶闯入，偷走了价值25万英镑的罗马和珠宝。
1997年，几本波斯书籍被盗。
2004年，十多件中国铜镜、盔甲和宝石被盗。
2017年，一枚价值75万英镑的卡地亚钻石被曝出在2011年就已经失窃。
他在后来的报道中写道：“有着两千多年历史的陶罐和玻璃制品被不小心打碎，工作人员悄悄将碎片重新粘在一起，以免被馆方发现。”“大多数策展人都会随身携带一小管胶水。”为了测试安保情况，艾雷代尔进入大英博物馆深处的一间储藏室，将一件公元前3世纪、价值2万英镑的希腊大理石足装进背包，然后从博物馆正门离开，整个过程没有遇到任何阻碍。此后，他又神不知鬼不觉地把这只大理石足还了回去。
8月23日，希腊再次要求英国归还19世纪从雅典运走的帕特农神庙石雕。
2022年底，埃及一批考古学家发起请愿书，希望拿回埃及国宝罗塞塔石碑。
近年来，复活节岛的拉帕努伊人也不断要求大英博物馆归还其作为“精神图腾”的复活节岛石像。
这种“名不正言不顺”的尴尬恐怕也是大英博物馆不愿公开失窃丑闻的原因之一。