爱琴海蔚蓝色的地中海希腊人有很多从事于工商业或者海外贸易，他们习惯于相对自由的生活环境，比较平等的交易身份，热情和富有冒险的精神的动力。因此，古希腊人的性格具有了海洋般的特点，他们充满活力，热情奔放，热爱自由。这和东方人忍耐、低调、保守的特点形成了鲜明的对比。
希腊地形图古希腊和殖民地分布古希腊的城邦城邦林立，小国寡民的国家形态是民主政治产生的重要根源。由于国家小，人口少，公民参与政治的机会就大大增加，甚至每个公民都有参加国家政治活动的机会。对于管理者来说，小国的状态不需要专制的管理模式，相反，民主的模式更能得到民众的支持。
雅典神庙当然，希腊的城邦中也有专制政体，如僭主政治、寡头政治等。不过，由于地形的破碎，使得原始社会的末期的血缘氏族部落被分散。许多不同血缘的部落开始混居在一起，这样就较早的打破了氏族的凝聚力。因而古希腊虽然在历史上有过贵族政治，但是时间不长，基础也脆弱。这也是民主政治能够产生的一个重要条件。
希腊大部分地区是典型的地中海气候，此气候的特点是夏季干热，冬季温和湿润。大部分的粮食作物都不适应这样的气候，然而，葡萄、橄榄、无花果等经济作物却适合生长。希腊的大部分地区都盛产橄榄油和葡萄酒。根据史料记载，希腊出生一个小孩，就在院中种植一颗橄榄。希腊还出台了保护橄榄的法律。橄榄和葡萄的种植为希腊的工商业发展提供了资源。
橄榄的传说北方马其顿的方阵奥林匹克N.G.L哈蒙德《希腊史》