刘田忠二、为儒学失去靠山。窦婴因平定七国之乱重新得到了他的姑姑的信任，毕竟窦太后也不是不明事理。武帝即位，好儒学。窦婴任丞相，就按照上意，推举赵绾为御史大夫，王臧为郎中令。把鲁国的申公迎到京城，准备设立明堂；让诸侯都回到自己的封地去，取消关卡禁令，按照礼法的规定统一服制，想用这样一些办法把国家治理得太太平平的。又检举窦氏诸亲属及宗室中品行不好的人，把他们从所属的族谱上除名。当时，各家外戚多被封为列侯，列侯又多娶公主为妻，大家都不愿意离开京城到自己的封地去，因此每天都有许多谤毁窦婴的话传到窦太后那里。窦太皇太后喜好黄、老学说，而窦婴、赵绾、王臧等竭力推崇儒家学说，贬抑道家之言，窦太后愈加不高兴。后，赵绾请武帝不要把政事奏知住在东宫的窦太皇太后。窦太皇太后大怒，将赵绾、王臧罢免逐出，并免去窦婴的丞相，闲居在家。
三、为面子交恶新贵。武安侯田蚡，是孝景皇后同母异父的弟弟，也就是武帝的舅舅。当年，窦婴权贵时，田蚡还是个小官，往来窦婴家中，为窦婴侍宴奉酒，极尽谄媚，好像是窦婴子孙辈的人一样。孝景晚年，田蚡因为王皇后得宠，日益显赫，作于太中大夫。景帝去世，王太后临朝称制，自然对弟弟言听计从，田蚡受封武安侯。后，与窦婴一起被窦太皇太后免职。武安侯虽不任职了，但由于王太后的关系，仍然得到皇上的恩宠。窦太皇太后去世，田蚡为丞相，天下冠盖依附武安侯。窦婴自窦太皇太后去世后，逐渐远离朝廷，郁郁寡欢，唯有灌夫与他交好。灌夫为人刚直，喜欢借酒使性，不爱当面阿谀奉承别人。对贵戚中有权有势、地位在他之上的人，不仅不愿意多加礼敬，反而总要设法压倒他们；对一般的士人地位在他之下的，愈是贫贱，他愈是恭敬，以平等的礼节与他们交往。在大庭广众之中，灌夫常常喜欢表彰奖掖后辈。因此，士人都很称颂他，推重他。田蚡曾经派手下去索取魏其侯在城南的田地。窦婴大为怨恨。不久，田蚡听说窦婴不肯让给田地，也很生气：“魏其侯的儿子曾经，我救了他的命。我服事魏其侯没有不听从他的，为什么他竟舍不得这几顷田地？再说灌夫为什么要干预呢？我不敢再要这块田地了！”田蚡从此十分怨恨灌夫、窦婴。
窦婴死后，田蚡生了大病，一个劲儿地大声呼喊自己有罪，赔罪不止。请了能够看得见鬼魂的巫师来看他，巫师看到魏其侯与灌夫两个鬼魂共同监守着武安侯，要杀掉他。武安侯最终就这样死了。后来淮南王刘安谋反的事被发觉了，朝廷查办中发现了刘安暗中勾结田蚡的罪行，武帝说：“假如武安侯还在的话，就把他全族杀灭。”司马迁：“魏其、武安皆以外戚重，灌夫用一时决筴而名显。魏其之举以吴楚，武安之贵在日月之际。然魏其诚不知时变，灌夫无术而不逊，两人相翼，乃成祸乱。武安负贵而好权，杯酒责望，陷彼两贤。呜呼哀哉！迁怒及人，命亦不延。众庶不载，竟被恶言。呜呼哀哉！祸所从来矣！”班固：“窦婴、田蚡皆以外戚重，灌夫用一时决策，而各名显，并位卿相，大业定矣。然婴不知时变，夫亡术而不逊，田蚡贵而骄溢。凶德参会，待时而发，藉福区区其间，恶能救斯败哉！”窦婴不知时变？哀哉！