唐太宗当政之初，整个大唐的民间风气还在承袭南北朝到隋朝的那种奢靡浪费的陋习，尤其是在一些已经破落的氏族子弟身上。
唐太宗为此痛心疾首，他描述当时的情景：一些氏族子弟的后代，他们家族已经落败，自身也已经贫贱，但还是自吹自擂说自己是贵族后代，不遵循婚姻礼仪，要么向求亲的人家勒索财物，就像菜市场兜售商品一般讨价还价。而且，这些家庭的子女嫁到新任官员或者平常百姓家，仗着自己娘家所谓的地位，对公婆十分无礼。
这话说的是非常漂亮，可紧接着真正的考验就要来了。
唐太宗的一位女儿南平公主要嫁给礼部尚书王珪的儿子王敬直。这位南平公主可是金枝玉叶，新郎官的父亲也就是新娘子的公爹可是自己亲爹的大臣，这个礼数这么论呢？全国上下，不论是氏族后代，还是寻常百姓，都在拭目以待，估计有期待看笑话的，也有等着吃大瓜的。
王珪此人，来历非同寻常。他原来是李世民哥哥李建成的手下参谋，在争夺皇位时和魏征一样，那时候还都是李世民的死敌，王珪官居太子，是李建成那位太子。后来唐太宗虚怀若谷、不计前嫌，重用王珪，让王珪担任礼部尚书，主管整个国家外交、教育和祭祀三大方面的工作。
娘家是皇帝，婆家是主抓礼仪的部长一把手，新娘子的表现在全国范围可是有带头示范作用。
果然，和铁骨铮铮的魏征一样，王珪不含糊。他很果断地表示，大意是说，《礼》里面有关于儿媳妇礼节的古礼要求，可是近些年都废掉了。如今皇上圣明，主动要求遵循公序良俗，我接受公主的拜见公婆之礼，岂止是我自身的荣耀，主要还是成就国家的良好道德风貌。
于是，王珪就和老伴端坐在公婆应该坐的位置上，按照规矩，让公主拿着毛巾，实行古时候传下来儿媳妇应该履行的“盥馈之道”，就是端着水盆给公婆洗手后再递上吃的东西。然后，恭恭敬敬地退下。
这下子，举国沸腾。这件事在整个大唐起到了一个很好的带头和先锋模范作用，以后凡是有皇室公主下嫁的，都要遵守这样的礼节。
此后，大唐王朝在君臣都遵守礼节、恪守本分，百姓皆循规蹈矩、见贤思齐的氛围下，开始蒸蒸日上、感召四夷。《论语》里所谓“道之以德，齐之以礼，有耻且格”的境界在大唐初现端倪。
不能不说唐太宗在这件事情的处置上非常明智，他没有因为自己女儿仗势欺人而将公婆不放在眼里，而是按照所有儿媳妇的规矩来。皇帝不光自己严于律己，还要求所有家人包括嫁出去的女儿都要以身作则，这样的治理方式若是不搞出一个贞观之治，就真没有天理了。