“平生不见陈近南，便称英雄也枉然!”这样的赞誉，在金庸小说群侠中是难得一见的。这样一个人物，自然要说一说。另一方面，陈近南本人智勇双全，深谙民族大义，成为当时最大反清地下组织的首领。
天地会的组织体系是典型的克里斯马体系，分12个堂口，在各省各地驻守，互相传递信息，准备和进行对满清政权的反抗活动。陈近南本人因为能力杰出，为人正直，是反清复明第一人，杀龟大会的盟主，相当于当时武林的盟主，在江湖地位极高。因此说“为人不识陈近南”云云，也不夸张。
在金庸小说群侠中是难得一见的。那么历史上到底有没有其人呢?笔者查阅史料得知：历史上确有陈近南其人。
陈近南，本名陈永华。他是台湾郑氏王室的军师，台湾教育的倡导者，字复甫，福建龙海角美人。其父陈鼎，明天启七年(1627年)中举人;1644年中进士。甲申之变后回乡躬耕，永历二年(1648年)，郑成功攻克同安，授陈鼎为教谕。后来，清军攻陷同安，陈鼎自缢。当时陈永华才十五六岁，清军入城后，陈永华出逃。
当时郑成功占据厦门，图谋恢复明朝江山，于是广揽天下士子。兵部侍郎王忠孝推荐陈永华，郑成功与他谈论时事，后并且高兴地说：“复甫，你是当今的卧龙先生”后授予参军，并以宾礼相待。但据考证，陈永华此人平时不善言谈，只有在部分政见等政治方面的谈论才能发挥。
后来陈永华在建设台湾时，采取以“足民食”为起点的办法。他亲往各地，教军屯田，储备粮食;教民煮糖晒盐，以利民生;教匠烧砖，改善民居。同时划定行政区域，励行里甲互保，使民众安居乐业。衣食俱足后，又兴建台湾首座孔庙，奖励教化。同时规划一套完整的教育制度来培育、拔擢人才。
陈近南作为武侠小说《鹿鼎记》中大名鼎鼎的天地会总舵主，他到底是怎么死的，他的人生结局如何，引起了很多人的兴趣，但是他的死因没几个人知道。
1664年，由于郑家兵败，此时的清朝已经势力庞大，反清复明的希望而已逐渐渺茫，于是，大家就都有了投降的心理。但陈近南坚决不投降，反复劝说郑家继续坚守台湾。这种情况下，1680年，陈近南遭受到了同僚的弹劾，被迫辞去官职后，导致最终郁闷而死。
在陈永华死后，刚开始是将他葬在了今天的台南县柳营乡，但后来清朝又把他的骸骨迁葬回福建泉州，所以，现存台湾的仅仅是空冢。但台湾民众为了感念他的德泽，设庙祭拜，这就是今日台湾府前路上的“永华宫”和“永华路”