不过因为《离骚》创作的时间太早，后人对这首诗所讲述的内容，其实并不十分了解。不要说如今普通的学生们，读不太懂《离骚》，即使是在古代，也不是人人都读通了的。
例如清代的顾成天就因为读不懂《离骚》，所以就反过来批评屈原，说他写这首长诗，其实是为了“求女”，还有“狎侮圣配”的嫌疑。那么，这到底是怎么回事呢？
原来，屈原在《离骚》的中间部分写到：故事主角“灵均”，因为坚持美的好品德，遭到宫中奸佞的排挤，失宠于君王“灵修”
“灵均”在经过种种的努力之后，仍然无法赢得君王“灵修”的信任。于是他为了追求真理，就驾着四条白龙拉的马车，到天上去寻找“美人”了。
可是当他到了天上后才发现，原来那里也和人间一样，并没有他理想中的“美人”接着，“灵均”打听到洛水有一位“美人”叫宓妃，于是就马上驾着四龙车前去拜访。
但是当“灵均”向“宓妃”求爱以后，对方却又表现得若即若离。到了晚上，她又偷偷跑去和后羿幽会。屈原在这里虚构了一则神话故事，故事里面的角色，涉及到了古代的贤王后羿。
我们通过一些常规的神话故事和民间传说，都可以了解到，后羿的妻子其实是嫦娥，所以宓妃在这里显然就是后羿的情人。
另外，《离骚》里面还提到，“灵均”后来又想去追求商朝始祖帝喾的次妃简狄，还想抢在少康的前面，娶走有虞氏的两个女儿。
所以顾成天就说：屈原是想通过写《离骚》，来达到玩弄、侮辱君王配偶的目的。不过，顾成天看上去完全没有弄懂《离骚》里面“美人”的含义。
现代有很多“不学无术”之辈，也犯了同样的错误。一不小心，就把屈原“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”，理解成了他上天入地，去寻找“美女”
这首诗的内容，涉及到了地理、历史、风俗和神话等多个方面，非常具有研究价值。抛开细节不谈，这首诗大概可以分为三个部分。
第一个部分主要是讲，屈原虚构出来的主角“灵均”和君主“灵修”之间的关系，到底是怎样破裂的。开篇先介绍“灵均”出身，他是帝高阳的后代，王族的后裔。
需要指出的是，屈原是“灵均”的原型；但是屈原在这里介绍“灵均”的出身，并不是为了替自己吹牛，而是为了说明，“灵均”是带着使命来到这个世界上的。
屈原这样写是有缘由的，因为这样的写法，为“灵均”在后来不管遭遇到何等挫折，都“九死其犹未悔”预设了铺垫。
接下来的部分，写主角“灵均”为了实现“美政”的理想，曾经与君王“灵修”结盟。可是后来，“灵修”因为奸人的中伤，对“灵均”产生了怀疑。
接着，有一段“灵均”与自己姐姐的对话。写法非常独特，近似“小说”大意是以姐姐为代表的家人，也不理解他为何要坚持美德，不肯降低做人的标准，随波逐流。
于是故事进入到了第二个部分，主要是讲“灵均”面对盟友的背叛，世人的中伤，和亲人的不理解，泪流满面。
可是，他无法停止自己追求真理的脚步。因为他知道，这个国家再这样下去，必然会重蹈夏朝和商朝的覆辙。
接下来“灵均”又说，虽然死神快要降临了，但是我回想初心，并不后悔，他要完成天降于己身的“使命”不过仅仅靠他个人的力量，是无法达成的。
那么，“灵均”为什么可以驾着四龙马车上天呢？前面说过了，因为他不是“凡人”，他是帝高阳的子孙，他是带着神之使命而降生的人。
不过，当“灵均”到了天庭之时，却被“守门人”拦在了外面。那时他才知道，原来天上也已经和地下一样，混浊不堪了。
接着就发生了“灵均”去找“宓妃”的这个小插曲，这里是暗喻一些人间的统治者，左右逢源，三心二意，背地里干着见不得人的勾当。
后来，“灵均”又打听到另一个“美人”简狄，于是他就托鸠鸟去给自己牵线做媒，结果这个媒人胡说对方的坏话，又让他错过了一个机会。最后，简狄也被帝喾娶走了。
于是“灵均”又想去娶有虞氏的两个女儿，但是最后发现“媒人”太笨拙，没办法传达他的深情。其实这里是说，他想遇明主而不能得。要么是找不到，要么找到了，没有人举荐他。
这时，故事就进入了第三个部分，主要是讲“灵均”又回国看望君主“灵修”，发现他竟然还在沉睡。这可怎么是好啊？他不能再等他醒来了。因为他的一生，马上就要结束。
然后“灵均”终于在巫咸的劝说下，驾着马车，离开自己的家乡。他一路走，一路回头看。身边的仆人开始悲伤，马也开始留念故土，不肯前行。
《楚辞章句》中说彭咸是商朝的大夫，因为向进君主进谏不成，投江自杀。所以末尾屈原要去找彭咸，其实就是借“灵均”之口，暗示自己要去投江自尽。
这种风格和《诗经》很不一样，因为后者的内容，主要是在反映现实的生活。《离骚》的世界，是一个神话世界。这个世界里面的主角，既是屈原，又非屈原。
后人学习《离骚》，不光是在学习他惊人的艺术创作想象力，卓越的情感表达能力，同时更是在学习他的爱国主义精神，以及为真理坚贞不屈的品行。
简而言之，《离骚》的第一个伟大之处，是在于它在诗歌艺术形式上的创造性与开拓性。因为《离骚》的存在，所以中国后代的诗人便被世人称为“骚人”
同时，又因为《离骚》与《国风》齐名，所以并称“风骚”后来我们评价划时代的伟大人物时，通常会说他“独领风骚”
《离骚》的第二个伟大之处，在于它那足以与日月争辉，光耀千古的思想。屈原首创的“香草美人”叙事，直接影响、激励了包括“诗圣”杜甫、陆游、辛弃疾等在内的无数爱国主义诗人。
《离骚》潜移默化地影响了中国士人，让他们在人生失意，事业受挫的时候，于内心反复强化与生俱来的责任感、使命感，鼓励他们为了理想而奋不顾身。
毫不夸张地说，自《离骚》问世二千多年来，它那光芒万丈的爱国主义思想，与诗篇蕴含的巨大悲剧感染力，虽然一直被人模仿，但是却从未被人超越。